조지아 기지, 최초의 'BACN' 통신 중계기 환영

로빈스 공군 기지는 최근 첫 번째 E-11A 공중 통신 중계기를 집으로 가져왔는데, 이는 조지아 기지의 전투 임무를 전면적으로 점검하기 위한 중요한 단계입니다.

제트기의 4월 24일 도착으로 Robins는 2월에 Battlefield Airborne Communications Node 함대의 미국 기반 허브로 창설된 새로운 18 공수 지휘 및 통제 비행대에서 비행을 시작할 수 있게 되었습니다. 기지는 목요일 보도 자료를 통해 공식적으로 도착을 발표했습니다.

BACN은 향후 몇 년 동안 Robins에서 퇴역하는 E-8C Joint STARS 지상 표적 추적 비행기를 교체하기 위해 설정된 4가지 임무 중 하나입니다.

Learjet이 제작하고 Northrop Grumman의 군용 안테나와 라디오 제품군을 갖춘 Bombardier Global 6000 비즈니스 제트기인 이 항공기는 너무 멀리 떨어져 있어 서로 직접 접촉할 수 없는 군용 항공기와 지상군 간에 정보를 중계합니다.

"우리는 기본적으로 무선이든 데이터 링크이든 많은 통신 시스템의 범위를 확장한 다음, 서로 다른 유형의 무선 및 데이터 링크를 사용하는 사람들이 서로 통신할 수 있도록 허용합니다. " 중령 스콧 세비니(Scott Sevigny) 중령은 보도 자료에서 이렇게 말했습니다.

이 비행대는 9대의 BACN 항공기와 약 300명의 현역 공군을 고용할 계획입니다. 미 공군은 2021년 노스다코타주 그랜드포크스 공군기지(Grand Forks AFB)에 있는 제319정찰비행단에 보고한다고 밝혔다. 2027회계연도까지 완전 가동을 목표로 하고 있다.

9대의 비행기는 모두 로빈스에 기반을 두고 사우디아라비아의 프린스 술탄 공군기지에 제430원정전자통신비행대로 배치될 예정이다. BACN 항공기는 일반적으로 미국이 2021년 아프가니스탄에서 철수할 때까지 칸다하르 비행장을 본거지로 사용할 정도로 수요가 높습니다.

공군은 6대의 BACN 항공기를 보유하고 있으며 2025년 말까지 9대로 늘릴 계획입니다. 2021년 Learjet과 4억 6,500만 달러 계약에 따라 구매한 6대의 제트기 중 절반을 인수했습니다.

RQ-4 글로벌 호크(Global Hawk) 드론에서도 비행하는 BACN 페이로드는 2005년 아프가니스탄에서 "레드 윙 작전(Operation Red Wings)" 중 미 해군 SEAL 대원 3명의 사망을 초래한 통신 장애에 대응하여 만들어졌습니다.

중계 항공기는 위험한 지형이 있고 기타 통신 인프라가 거의 없는 지역에서 지상군을 지휘하는 중요한 능력을 제공하여 미국 군인들이 성공적으로 임무를 완수하고 살아남을 수 있도록 보장합니다.

그 임무는 BACN 조종사에게도 위험을 초래할 수 있습니다. 2020년에는 아프가니스탄 동부의 탈레반 통제 지역에서 손상된 활공 E-11A를 내려놓으려던 중 두 명의 공군이 불시착으로 사망했습니다. 공군 조사에 따르면 팬 블레이드가 파손되어 엔진 하나가 고장나고 조종사가 다른 엔진을 끄게 된 것으로 결론지었습니다.

공군은 BACN 외에도 또 다른 지휘통제비행대, 전자기 스펙트럼 전쟁에 중점을 둔 그룹, 첨단 전투 관리 시스템(Advanced Battle Management System)으로 알려진 공군의 미래 통신 기술 획득을 처리하기 위한 사무실을 설립할 계획입니다.

이 부대는 50년 된 16대의 Joint STARS 항공기로 구성된 미 공군의 함대보다 미래의 전쟁, 특히 미국과 중국 간의 충돌 가능성이 있는 상황에서 더 탄력적이고 관련성이 높은 것으로 간주됩니다.

기지 사령관 린제이 드로즈(Lindsay Droz) 대령은 보도 자료에서 "우리는 적에 맞서 성공할 수 있는 전투원을 양성할 새로운 시대로 향하고 있습니다"라고 말했습니다. "BACN의 로빈스 도착은 이 시설에 다가올 다른 많은 임무 이정표의 시작일 뿐입니다."

Rachel Cohen은 2021년 3월 수석 기자로 Air Force Times에 합류했습니다. 그녀의 작업은 Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post(Md.), Washington Post 등에 게재되었습니다.